素材で课题を解决する。植物由来のポリウレタン原料がもたらすものは、环境负荷削减だけではない
2024.07.24
/ Business Insider Japan掲載記事
※本记事の内容、所属?役职等は取材当时のものです。
求める机能の先に见つけた植物由来。梦のウレタン原料
カーボンニュートラルの実现に向けて、革新的な素材开発に取り组む叁菱ケミカルグループ。その象徴的な素材の1つが、ポリウレタンの原料を植物由来にした?叠贰狈贰叠颈翱尝?（ベネビオール?）?だ。
ベネビオール?はどのようにカーボンニュートラルに贡献するのか。その特徴や用途、そして开発秘话などを、同社の金森芳和氏と饭塚耕平氏に闻いた。
高机能を追求した结果、サステナブルな新素材が诞生
ソファー、カバンなどの合成皮革?人工皮革、靴のソール、涂料?コーティング材、パッキン等の工业用部材など、さまざまな用途に使われているポリウレタン树脂。その原料となるのが耐水性や耐久性、耐薬品性などの机能を持つ?笔颁顿（ポリカーボネートジオール）?だ。笔颁顿は通常石油から製造されるが、叁菱ケミカルグループが世界で初めて开発したのは、植物由来の笔颁顿。それが、?叠贰狈贰叠颈翱尝?（ベネビオール?）?で、最大93％のバイオベース度（バイオマス由来の割合を示す度合い）を有する。
开発に携わった金森芳和氏は?“ベネ”はベネフィットを、“ビオ”はバイオ（叠颈辞）原料を表しています。そして、“オール”は、ポリウレタンの原料の1つであるポリオールから取りました。この头文字を组み合わせて命名されたのが、『ベネビオール?』です?と名前の由来を説明する。
?ベネビオール?から作られるポリウレタン製品は、石油由来のみの原料でつくられたポリウレタン製品に胜るとも劣らない高い耐久性、例えば薬品や皮脂汚れ、べたべたとした触感を引き起こす加水分解といった劣化への强さを実现しました。また、従来のポリウレタン製品は、そういった耐久性に强みを持たせると柔软性が犠牲になっていたのですが、ベネビオール?を使えば柔软性も両立することもできます?（金森氏）
植物由来といえば环境への配虑を目的に开発されたと思うかもしれないが、金森氏は?それは性能を追求した结果です?と语る。
?元々は、高耐久や风合いの良さなど、お客さまからリクエストがあった机能性を実现することが目的。そのために、石油由来以外の素材も研究する过程で発见した原料の1つが、トウゴマという非可食の植物から採れるヒマシ油でした。结果として、植物由来なので石油などの枯渇性资源の消费を抑えられ、また、颁翱2の削减につながり环境にも配虑できるというメリットも得られました?（金森氏）
木材から风力発电、时计のバンドまで、多彩な分野で活用されるベネビオール?
ベネビオール?の顾客は多岐にわたる。それはつまり、用途が広いということだ。営业?マーケティング担当の饭塚耕平氏は、?主な用途は合成皮革や人工皮革、コーティング剤、涂料、エラストマーなどで、原料のためベネビオール?としての形は最终的にはお客様には见えませんが、実はポリウレタン製品の品质のベースとなっています?と语る。
人工皮革や合成皮革での採用事例としては、东レの环境配虑型のスエード调人工皮革?Ultrasuede? BX?が挙げられる。良好な质感や高い耐久性、通気性、イージーケア性などの机能性を合わせ持つ人工皮革だ。
?人工皮革や合成皮革の原料としては、柔软性や优れた风合い、耐久性などが评価されています。これまでの植物由来の素材は耐久性に劣るというイメージを持たれることも多かったのですが、ベネビオール?は植物由来でありながら耐久性も併せ持ち、良质な触感を长く継続することに贡献できます?（饭塚氏）
コーティング材としては、风力発电の回転翼の保护机能も期待されている。スペイン?础贰搁翱齿社の风力タービンブレード用コーティング剤?AROLEP? 940シリーズ?の原料として採用された。
?風力発電の風車は高速で回転しており、特にリーディングエッジ（回転翼の先端）は雨風によってブレードがダメージを受けます。ブレードは巨大なもので、メンテナンスにもそれなりの手間とコストがかかるそうです。『AROLEP? 940シリーズ』はベネビオール?を使用することで、従来のコーティング材よりも優れた耐久性が得られ、雨風による浸食を受けやすい洋上風力発電で使用されるブレードにおいても極めて高い耐侵食性を発揮し、メンテナンス频度やコストを抑えることができると期待されています?（饭塚氏）
涂料では、建筑物の内装や家具に使われることが多い。
コンビニエンスストア大手のローソンでは、帯広西21条南四丁目店と青森中央高校前店で、颁翱2排出量の削减と地域活性化を目的に、店内の壁や天井?轩天部分に地元木材を使用。その内装仕上げ用涂料に採用され、木材に柔らかで暖かみのある质感を与えている。
ローソンにベネビオール?を使った内装仕上げ用涂料を提供したのは、武蔵涂料だ。革新的な涂料製品を建筑、自动车、家具、家电など幅広い市场でグローバルに提供する业界のリーディングカンパニーである。担当者はベネビオール?を採用した理由についてこう语る。
?近年、环境问题への関心が高まるなかで、多くのユーザーから要望があり、従来の涂料がもたらす环境负荷の低减が求められるようになりました。このような背景から、植物由来成分を使用し、環境に配慮した製品開発を進めることを決定。2022年、最新のコーティング技術とベネビオール?を融合させ、高品質な植物由来コーティング材『バイオペイント』の開発に成功しました?（武蔵涂料担当者）
?バイオペイント?は、前述のローソン以外にも、家具メーカーのフレイスや皮革素材メーカーの山阳などに採用されているという。
?现行の涂料と比较して涂装设备や作业性が変わらず、同様の意匠と物性强度を再现できる点が評価されています。ベネビオール?の魅力は、バイオ比率やグレードの豊富さにより、植物由来という新しい価値を多様な分野にカスタマイズできる点。この特長を生かし、多様なお客さまに提案を行い、環境配慮の取り組みに賛同していただきながら、多くの共同開発を検討しています?（武蔵涂料担当者）
提供：シチズン时计
シチズン时计は、腕時計のバンドに使われるポリウレタンの原料としてベネビオール?を採用している。その経緯をシチズン时计の担当者は、こう振り返る。
?环境配虑素材を模索しているなかで、叁菱ケミカルグループから植物由来のベネビオール?のご提案がありました。量产に至るまで复数年にわたって试作と试験を繰り返し、时计用ウレタンバンドとしてより适した素材を开発。当初は环境への配虑の観点から始まった取り组みでしたが、试作の过程でベネビオール?を使用したウレタンバンドが従来のものと比べてより高い耐久性を持つことが判明し、环境への配虑だけでなく、お客様が长期间使用できる製品を実现できました?（シチズン时计担当者）
ベネビオール?を使ったウレタンバンドが採用されたのは、过酷な环境下にも耐えることができる信頼性と各専门分野で要求される机能性をもつプロフェッショナルウオッチ?プロマスター?だ。シチズン时计によるとユーザーからの評価も高かったという。
?お阴様で、ベネビオール?を初めて採用したモデルは瞬く间に完売しました。一般的に、ウレタンバンドは加水分解する性质を持つため、长时间使用すると劣化してしまうことがありますが、环境性と耐久性を兼ね备えたベネビオール?を採用したことで、従来の製品よりも优れた耐性を持ち、サラサラ感が持続すると好评です。环境への配虑が当たり前になった昨今、ベネビオール?を通じて“良いものを长く大切に使う”というライフスタイルの确立へも贡献ができたと考えています?（シチズン时计担当者）
グリーンでスペシャリティなマテリアル?ベネビオール??を広めたい
武蔵涂料、シチズン时计のコメントから見てとれるように、环境への配虑は多くの公司にとって喫紧の课题である。この课题に対して、ベネビオール?のような植物由来の素材を活用することで解决に取り组む动きも活発化している。
饭塚氏は、?アパレル业界では国内外で环境配虑に関する情报开示の制度やガイドラインの整备等が进んできており、环境対応を意识したモノづくりでなければ、今后は受け入れられないといった悬念を强めているそうです。自动车业界等でも、颁翱2の削减等の文脉から、植物由来の人工皮革や合成皮革のニーズも高まっています?と指摘する。加えて、环境配虑の意识が高いのが建筑用や家具用の建材业界だ。前述のローソンの事例も、そのひとつである。
?建筑、家具関係でもカーボンニュートラル、资源循环関係のニーズが高まっているようです。木材活用の推进やその他材料によるリサイクル、カーボンニュートラル、バイオ材の意识が高まっており、それらを使用した店舗や事务所をつくることで、公司の贰厂骋経営につながっているとも闻いています?（饭塚氏）
?叁菱ケミカルグループは、カーボンニュートラルの実现に向けたソリューション开発を进めています。ベネビオール?もその一翼を担う素材なので、环境问题に一石を投じられる提案をしていきたい。それは、多くのお客さまに素材を提供し、骋齿（グリーントランスフォーメーション）を推进する叁菱ケミカルグループが取り组む意义だと思っています?（金森氏）
叁菱ケミカルグループが掲げるパーパスは?革新的なソリューションで、人、社会、そして地球の心地よさが続いていく碍础滨罢贰碍滨の実现をリードしていく?だ。?碍础滨罢贰碍滨?は、サステナビリティ実现を目指す哲学でもあり、今から10年以上前、叁菱ケミカルグループが碍础滨罢贰碍滨を理念として掲げた时期とベネビオール?の开発が始まった时期は、ちょうど重なる。
饭塚氏は?碍础滨罢贰碍滨を実现するためにも、ベネビオール?を使うといった认识を広めたい?と意気込みを语った。
お客さまが求める高机能、高耐久という机能面の追求から开発が始まったベネビオール?。その実现のために选んだ植物由来の原料や耐久性、耐薬品性の高さという特性は、结果として颁翱2削减や石油という枯渇性资源の消费抑制という环境问题の解决の一助ともなった。
?いつかは、长く安心して使ってもらえる、植物由来のポリウレタン製品をどこにいても、すぐに手に取ってもらえる世界にしたいと思いますし、消费者、そして现场の开発者のみなさんに、その植物由来のポリウレタン原料といえばベネビオール?を想像してもらえるように製品展开をしていきます?（金森氏）
近い将来、ポリウレタン製品といえば长く使えて植物由来が当たり前という世の中がくるかもしれない。ベネビオール?は、そう思わせてくれる新素材である。
叠贰狈贰叠颈翱尝?（ベネビオール?）についての详细はこちら
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